Era canoso, con el pelo corto y de baja estatura. Solía usar "cwikiery”, que son gafas sin montura. Su profesión de oficial la llevaba a cabo con un sentido estricto, reflejando cierto rigor en su vida cotidiana. Creía que cada día debía ser pasado de manera piadosa y racional. Cada minuto estaba calculado y aprovechado. Dividía su tiempo durante el día entre la oración, las comidas, el estudio y los paseos.
Eugeniusz Mróz - compañero de la escuela secundaria
Las ventajas militares de la ciudad se notaron a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Inmediatamente después del traslado de la oficina del distrito a Wadowice, se trasladaron aquí las primeras tropas militares. El imponente edificio del cuartel se construyó en la primera mitad del siglo XIX y es un típico monumento de la arquitectura militar del antiguo Imperio austriaco. Fue construido en forma de cuadrado con un patio interior rodeado de pasillos con arcadas. Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, sirvió como objeto garrison, y en los años posteriores se utilizó para diversos fines.
En estos cuarteles, Karol Wojtyła, el padre del santo Juan Pablo II, comenzó su carrera militar. Nació en 1879 en Lipnik, cerca de Biała (actual Bielsko-Biała). A la edad de 14 años, Karol interrumpió su educación en la escuela secundaria superior imperial y real y comenzó a trabajar en el taller de sastrería de su padre.
En 1900, alcanzó la edad de reclutamiento (21 años) y comenzó un servicio de 3 años en el 56º Regimiento de Infantería de Galicia del conde J. L. Daun en Wadowice. Cuando terminó, Karol Wojtyła decidió quedarse en el ejército imperial y real como suboficial profesional en la Comisión de Reclutamiento del Condado (PKU, 1904). Un año después, fue trasladado a la Adjutantura del Regimiento en Cracovia, donde permaneció hasta 1913. Allí se ocupó, entre otras cosas, de la elaboración de instrucciones, la supervisión del presupuesto del regimiento y la correspondencia. Por su cumplimiento ejemplar de estas responsabilidades, fue ascendido a suboficial contable.
Durante su estancia en Cracovia, Karol conoció a Emilia Kaczorowska y se casó con ella. La ceremonia tuvo lugar el 10 de febrero de 1906 en la iglesia de la guarnición dedicada a los apóstoles Pedro y Pablo. Los jóvenes esposos se mudaron al pueblo de Krowodrza, cerca de Cracovia. Ese mismo año nació su primer hijo, Edmund.
En 1913, Wojtyła se convirtió en funcionario militar y comenzó a trabajar en la Comisión Militar de Reclutamiento en Wadowice. En ese momento, junto con su esposa e hijo, se mudaron a la ciudad junto al río Skawa.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, se produjo la movilización del ejército imperial y real, incluido el 56º regimiento. Como funcionario, Karol no pudo participar en combates, así que se quedó en los cuarteles de Wadowice. A mediados de noviembre de 1914, el batallón fue evacuado a Moravia y se trasladó con su familia a la zona de Hranice (República Checa). A su regreso a Wadowice, continuó su servicio en la oficina del regimiento hasta octubre de 1918, cuando la administración polaca asumió el control en Galicia.
En febrero de 1919, ya como soldado del Ejército Polaco, Karol se convirtió en jefe de la oficina de reclutamiento del condado de Wadowice. En ese momento, junto con su familia, se mudó a una vivienda en la calle Kościelna 7, donde en 1920 nació su segundo hijo, Karol Józef. Dos años después, se convirtió en oficial profesional en el servicio de reclutamiento. Lamentablemente, debido a la grave enfermedad de su esposa Emilia, se retiró anticipadamente en 1927.
Después de las vacaciones de 1938, Karol y su hijo Karol Józef dejaron Wadowice y se mudaron a Cracovia. Karol Wojtyła padre murió el 18 de febrero de 1941, tras una corta y grave enfermedad, a la edad de 62 años. Su funeral tuvo lugar en el cementerio Rakowicki de Cracovia el 22 de febrero de 1941, donde fue enterrado junto a su amada esposa.
