Entre esos recuerdos, aunque generalmente no se recuerden bien los primeros años de vida, Nazaret de Wadowice y las hermanas nazarenas se dibujan claramente en mi memoria (...). Cuando nos veían, unos chicos deambulando por las calles del centro de la ciudad, empezaron a invitarnos, como se decía entonces, a la guardería. Así que durante las vacaciones, fui a esa guardería de Nazaret.
Juan Pablo II
Las hermanas de Nazaret llegaron a Wadowice en 1896 y poco después de establecerse, abrieron una guardería para niños. Ofrecían actividades extracurriculares de música y francés para las alumnas de la escuela local para niñas. Las hermanas cuidaban a los niños que venían a la guardería, al internado para chicas que asistían a la escuela profesional, y también organizaban cursos vocacionales para chicas pobres de la zona. Gracias a los conocimientos adquiridos allí, las alumnas pudieron ganarse la vida por sí mismas en el futuro.
Los inicios de la guardería para niños están vinculados al primer período de existencia de la Casa de la Providencia Divina. Un mes después de la llegada de las hermanas, tenían a su cuidado a un grupo de más de 50 niños. Inicialmente, el desarrollo del proyecto estaba limitado por las modestas condiciones de vivienda en una casa alquilada en la calle Wiedeńska (hoy calle Mickiewicza). A mediados de 1896, tras adquirir una propiedad en la calle Lwowska, las hermanas obtuvieron un espacio más grande para los pequeños protegidos que venían. A mediados de la década de 1920, un benefactor que conocía a las nazarenas desde Estados Unidos llegó a Wadowice y compró un terreno contiguo a la propiedad ya adquirida. Unos años más tarde, las hermanas consiguieron trasladar allí la guardería. Desde su inicio, estuvo destinada a los niños más pobres, muchos de los cuales asistían de forma completamente gratuita. Durante la crisis económica de entreguerras, la situación de muchas familias de la zona era difícil.
A pesar de que los hermanos Wojtyła, Edmund y Karol, tenían una gran diferencia de edad, los chicos mantenían estrechas relaciones. Antes de que Edmund se fuera a estudiar medicina a Cracovia, a menudo cuidaba de su hermano menor. Pasaban tiempo juntos en excursiones y asistían a partidos de fútbol. Cuando Edmund jugaba, el pequeño Karol a veces se sentaba en el campo de juego en las gorras de los compañeros de la escuela de su hermano, que actuaban como postes de gol. Poco después, Lolek comenzó a jugar al fútbol convirtiéndose en un excelente portero.
Cuando Edmund se fue a la universidad, el pequeño Karol se quedó con sus padres. El padre, mientras que cuidaba de su esposa enferma, no podía cuidar completamente a su hijo menor y por eso el niño fue atendido por las Hermanas de Nazaret. Con sus amigos, paseándose por las calles de la ciudad, era invitado por las hermanas a su guardería, donde participaba en actividades y juegos organizados para los más pequeños. En ese momento, la cuidadora de los niños era la hermana Filotea Kosarz. Como Metropolitano de Cracovia, el Arzobispo Karol Wojtyła visitó la Casa de la Divina Providencia en Wadowice, donde se reunió con las Hermanas de Nazaret, incluida la hermana que había sido su cuidadora en la guardería. Entonces le preguntó si estaba entre ellas la hermana que se ocupaba de él. Recordó cómo ella le dio un azote y lo puso en la esquina como castigo. Ante estas palabras, se acercó a él una anciana, la hermana Filotea, y se disculpó con el cardenal. Wojtyła se rió sinceramente y respondió que no había nada de qué disculparse, e incluso quería agradecerle calurosamente a la hermana por esos azotes. Desde entonces, tuvo una vida mucho más tranquila.
