Polnischer Volksbildhauer der Zwischenkriegszeit, Holzschnitzer.
Zunächst ist es notwendig, die Schreibweise des Namens des Helden des folgenden Textes zu klären. Nun, bei seiner Taufe gaben die Wawro - denn dies ist der Familienname des Bildhauers - ihrem Sohn den Namen Andrzej (Andreas). Als der Schriftsteller Emil Zegadłowicz das Talent des Volkskünstlers entdeckte, verbreitete er den vertrauten Dialektlaut seines Namens. Und so wurde aus Andrzej Wawro Jędrzej Wowro. Mit solcher Würde erscheint der Künstler in der Literatur, auch im folgenden Text verwendet der Autor seinen von Herrn Zegadłowicz popularisierten Namen.
Andrzej Wawro wurde am 13. November 1864 in Gorzeń Dolny bei Wadowice in einer Bauernfamilie von Jan und Katarzyna Wawro geboren. Sein Vater, ein Landwirt, war mehr als ein Dutzend Jahre lang Ratsherr in Gorzeń. Die Familie war groß - Jędrzej hatte zwei Schwestern und sechs Brüder. Von klein auf musste er auf dem Hof seines Vaters, der dem Alkohol nicht abgeneigt war, hart arbeiten, was ihn daran hinderte, eine Schulbildung zu erhalten, und er blieb für den Rest seines Lebens Analphabet. 1881 verließ er das Elternhaus und begann, für seinen Lebensunterhalt zu arbeiten. Er fand eine Anstellung in Schlesien, wo er als Bergmann in den Kohlebergwerken von Ostrava und Karviná arbeitete. In letzterem erlitt er jedoch einen schweren Unfall - bei der Arbeit unter Tage erlitt er einen Herzinfarkt, Wowro wurde verschüttet und wie durch ein Wunder gerettet.
Die Strapazen der Arbeit und vor allem die Verletzungen, die er sich auf den Gehwegen der Grube zuzog, veranlassten ihn, sich mehr und mehr seiner lebenslangen Leidenschaft zu widmen - der Holzschnitzerei.
Wowro hat seit seiner Kindheit ein Händchen für die Schnitzerei mit einem Klappbock, den seine Mutter auf einem Jahrmarkt in Kalwaria Zebrzydowska gekauft hatte. Während er Gänse und Rinder weidete, schnitzte er zur Freude der anderen Gorzeń-Kinder Puppen, Schnuller und anderes Spielzeug und vor allem seine Lieblingsvögel, die zu seinem "Markenzeichen" wurden und die meisten seiner späteren Skulpturen begleiteten. Im Laufe der Jahre schlug sein künstlerisches Interesse jedoch eine andere Richtung ein - er begann, Heiligenfiguren zu schnitzen. Im Jahr 1880 stand sein Schmerzhafter Christus in einem bescheidenen häuslichen Raum. Sonntagspredigten, Passionsgeheimnisse, Ablassfeiern und das Leben der Heiligen, das ihm seine Frau Maria vorlas, inspirierten ihn zu seiner Kreativität. Er legte keinen besonderen Wert auf Details. Seine Heiligen wurden nicht geglättet und zeigen deutlich die für Jędrzej so charakteristische "Ziselierung".
Die Zwischenkriegszeit war eine Zeit großen Interesses an der Volkskunst, auch in Wadowice, wo Wowros Holzschnitzereien unter anderem die Aufmerksamkeit des Bildhauers Wincenty Bałys und der Direktorin des privaten Michalina-Mościcka-Gymnasiums, Dr. Zofia Szybalska, erregten. Wowros Heilige konnte man unter anderem im Geschäft von Roman Waligórski auf dem Marktplatz von Wadowice kaufen.
Eines Tages im Jahr 1923 begab sich die Ehefrau des Künstlers, Marianna, in die Gorzeń-Villa von Zegadłowicz, um ihm einige Werke ihres Mannes zu verkaufen. Dies war ein Wendepunkt im Leben des gebrechlichen Sakristans - der Moment, in dem er von dem berühmten Schriftsteller "entdeckt" wurde.
Nicht viel früher, im Jahr 1921, gründete Emil Zegadłowicz zusammen mit Jan Nepomucen Miller und Edward Kozikowski den "Czartak". Eine Versammlung von Dichtern in den Beskiden", wie diese Gruppe von Künstlern oft genannt wurde, manifestierte ihre Faszination für die Beskiden und ihre Menschen, Regionalität und Folklore im weitesten Sinne. Um Zegadłowicz scharten sich auch die bildenden Künstler Jan Piotr Hrynkowski und Jerzy Hulewicz sowie die in Wadowice lebenden Franciszek Suknarowski und Wincenty Bałys. Sowohl für den Gastgeber als auch für alle Gäste des Gorzeń-Guts war Jedrzej Wowro eine große künstlerische Inspiration. Fasziniert von der Figur des Holzschnitzers schrieb Zegadłowicz die "Ballade von Wowro, dem Beskider Schwätzer und Heiligen, über Gott, den wahren Gott, und Christus, den Schmerzhaften", in der er den Schutzpatron der Beskiden bildhauerisch darstellte und die in der Druckerei von Franciszek Foltin in Wadowice veröffentlicht wurde. Powsinoga Beskidzki" [Beskider Schwätzer], dessen Kontakte mit dem Schriftsteller bald zu einer Freundschaft wurden, war nicht nur ein Volksbildhauer, sondern auch ein außergewöhnlicher Geschichtenerzähler, der sowohl wahre als auch erfundene Geschichten erzählte. Diese sind dank Emil Zegadłowicz, Edward Kozikowski und Tadeusz Seweryn, die seine "Geschichten" akribisch aufgeschrieben haben, bis heute erhalten geblieben.
Die Gestalt und das Werk von Jędrzej Wowro, einem Holzschnitzer und "Beskiden-Poeten", inspirierten auch den jungen Karol Wojtyła - damals ein angehender Dichter, der so empfänglich für die Schönheit der Beskiden-Hügel war.
Wowros wichtigster Förderer war zweifelsohne Zegadłowicz. Ihm ist es zu verdanken, dass sich Jędrzejs finanzielle Situation verbesserte - der Schriftsteller kaufte Heilige und überredete auch seine Gäste, sie zu kaufen. Wowro begann, im Auftrag zu schnitzen. Für den Gymnasialprofessor Teofil Klima machte er sogar eine Ausnahme in der Thematik seiner Arbeit und schnitzte für den Sammler Figuren von einfachen Menschen in traditioneller Bauerntracht.
Die erste (und größte) Sammlung von Holzschnitzfiguren entstand auf dem Gut des Dichters in Gorzeń - das "Figurenhaus" von Zegadłowicz zählte fast hundert Werke von Jędrzej. Dem Schriftsteller ist es zu verdanken, dass die Figuren auf der Allgemeinen Landesausstellung in Poznań (PeWuKa, 1929) sowie in Frankreich (Weltausstellung in Paris), Deutschland, der Schweiz und den USA präsentiert wurden. Auch Museen in Kraków, Bochnia, Katowice, Warszawa und Lódż interessierten sich für Jędrzejs Werk. Auf Wunsch von Zegadłowicz fertigte der Holzschnitzer 20 Holzschnitte an, die 1938 in Poznań unter dem Titel "Piecątki Beskidzkie, [Beskid's Stovecases]" im Druck erschienen.
Ein großes Ereignis in Wowros Leben war eine Reise zum Erntedankfest in Spała im Jahr 1935. Dort traf er mit Präsident Ignacy Moscicki zusammen und überreichte eine Skulptur des Schmerzhaften Christus, die der Abgeordnete Wincenty Hyla in Auftrag gegeben hatte.
Die Härte des Lebens und die harte körperliche Arbeit in den Bergwerken machten sich immer wieder bemerkbar. Von 1924 an war Andrzej Wawro praktisch ständig krank, und die Schmerzen führten zweimal zu Selbstmordversuchen. Er starb am 21. November 1937 in seiner Heimatstadt Gorzeń Dolny und wurde auf dem Gemeindefriedhof von Wadowice beigesetzt.
Ein Großteil des Werkes des "Beskiden" wurde zerstört und verstreut. Die Heiligensammlung von Gorzeń ging verloren, als das Haus von Zegadłowicz von den Deutschen beschlagnahmt wurde und die Sammlung und die Bibliothek des Schriftstellers mitgenommen wurden.
Die Skulpturen von Wowra befinden sich heute im Muzeum Etnograficzne im. S.Udzieli w Krakowie, das Muzeum im. Stanisława Fischera w Bochni, dem Muzeum Śląskim w Katowicach, dem Państwowym Muzeum Etnograficznym w Warszawie, dem Muzeum Miejskim w Wadowicach, dem Muzeum Miejskie Suchej Beskidzkiej und in privaten Sammlungen.