La disposition spatiale originale de la place du marché de Wadowice était déjà visible à la fin du Moyen Âge. Le XVIe siècle a vu l’expansion de la ville le long d’un axe sud-nord.
Après le premier partage de la Pologne (1772) et la création de la Galicie, l’organisation spatiale de la ville a subi une transformation visible. Une route reliant Vienne à Lviv passait par le point central de Wadowice.
À partir de là, l’urbanisation s’est développée le long de la route principale, d’ouest en est. Des travaux ont ensuite été entrepris pour améliorer l’esthétique et la fonctionnalité de la place du marché. Le fossé qui divisait la place en deux a été comblé et le cimetière qui entourait l’église paroissiale a été supprimé au début du XIXe siècle.
La disposition spatiale de la place a également été influencée par le dernier grand incendie de la ville vers 1818/19. Au cours de cette période, le front oriental a été complètement détruit. L’espace carré en forme de quadrilatère équilatéral a alors cessé d’exister. La place du marché a été « ouverte » vers l’église et cette situation perdure aujourd’hui.
À l’époque galicienne, tous les jeudis, Wadowice se transformait en un grand marché. Des foules de commerçants occupaient presque toutes les rues menant au marché. La place centrale de la ville est restée le principal lieu de commerce. Au XIXe siècle, on avait l’impression que l’on pouvait acheter et vendre pratiquement n’importe quoi sur le marché. C’est pourquoi le marché de Wadowice, à côté des étals somptueux et des charrettes débordantes des riches commerçants et artisans, abritait également des étals clairsemés de petits vendeurs ambulants.
Église de la Présentation de la Vierge Marie à Wadowice
Parmi les bâtiments publics les plus importants de Wadowice au XIXe siècle, on trouve des édifices religieux. La paroisse de la ville est mentionnée pour la première fois au XIVe siècle. Au XVIIIe siècle, la structure originale en bois de l’église a été remplacée par une structure en briques, et elle a été agrandie par la suite. À la fin du XIXe siècle, la façade de l’église a été reconstruite, y compris la tour de l’horloge, selon un projet de l’architecte cracovien Tomasz Prylinski. À cette époque, la façade fut décorée de statues de saints par Zygmunt Langman. Elles représentent la Vierge entourée des saints Wojciech et Stanisław, les patrons de la Pologne.
Bâtiment de magistrat
La représentativité de la ville et sa croissance démographique ont poussé les autorités municipales à adapter leur siège aux nouvelles circonstances. Sur le côté nord de la place, à gauche de l’église, le bâtiment du Magistrat a été construit en 1846, en remplacement de l’hôtel de ville en bois, devenu vétuste. À l’origine, le Tribunal de District, le collége et l’école publique principale y étaient également installés. Parmi les maires notables de la ville, il convient de mentionner Tadeusz Starzewski (1860-1931), docteur en droit, membre du Département régional et du Conseil régional et Franciszek Opydo (1856-1923), médecin, membre du Conseil d’État à Vienne.