Jusqu’aux années 1770, Wadowice était à l’écart des principales voies de communication et n’occupait donc pas de position stratégique ou militaire. Cette situation changea radicalement avec l’« arrivée » des Autrichiens. Dès 1790, le commandement autrichien, craignant une guerre avec la Prusse, décide de mettre en place une garnison sur la route reliant Wadowice et Sucha afin de sécuriser les communications vers la Hongrie. L’élément décisif est cependant la mise en place d’une route reliant Vienne à Lviv. Wadowice est alors devenu un point important sur cette route.
Les avantages militaires de la ville ont été reconnus dès le tournant des XVIIIe et XIXe siècles. Avant 1820, un bâtiment d'avitaillement a été construit pour l'armée sur le côté ouest de Wadowice, dans la rue Wiedeńska (aujourd'hui rue Mickiewicza), un bâtiment d’avitaillement est construit pour l’armée. Peu après le transfert du bureau du district à Wadowice (1819), les premières troupes militaires ont commencé à être « transférées » dans la ville. Il s’agit des formations de réserve du 56e régiment d’infanterie basé à Myślenice, arrivé à Wadowice en 1823.
Bâtiment de la caserne du 56e régiment royal impérial d’infanterie
En 1825, Wadowice est choisie comme quartier général permanent du 56e régiment d’infanterie (Kaiser und Koenig Infantiere Regiment). Aujourd’hui, ce bâtiment de trois étages (datant de 1827) est considéré comme l’un des complexes de ce type les mieux conservés de Pologne. Des baraquements ont été construits près de la « Route Impériale » (ca. 600 m du centre ville) afin que les militaires puissent utiliser l’artère principale de la ville et de la Galicie au moment opportun. Jusqu’au milieu du XIXe siècle, Wadowice est restée le point le plus important sur la carte militaire de la Galicie occidentale. La garnison locale remplit non seulement des fonctions de police et de protection, comme lors de l’insurrection de Novembre, mais constitue également une force essentielle dans la répression de l’insurrection de Cracovie (1846). Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, l’importance militaire de la ville a commencé à décliner en raison d’un changement de tactique de la part du commandement de l’armée et du renforcement des forteresses de Cracovie et de Przemyśl. Lorsque la Pologne a retrouvé son indépendance, la place du 56e régiment autrichien a été prise par le 12e régiment d’infanterie, appelé depuis 1924 le 12e Régiment d’Infanterie de la Terre de Wadowice.
Le 56e régiment d’infanterie autrichien peut se targuer d’avoir son propre morceau représentatif. La partition musicale du « Potpourri fur Militar Musik » a été composée par le soldat d’infanterie et membre de l’orchestre du régiment Josef Dawid .
Bâtiment « caserne de ville » du 54e Régiment de Défense Nationale
Au milieu du XIXe siècle, la garnison a été renforcée par des troupes montées. Les bâtiments situés en face de la caserne principale de l’infanterie ont été adaptés à cet effet en 1854. La seconde caserne, ainsi que les écuries situées à l’arrière du bâtiment, pouvaient accueillir, au minimum, une division de cavalerie. Le quartier industriel s'étendait le long de la rue Młyńska (aujourd'hui Legionów). Le 54e régiment de défense nationale (Landwehr) est déployé dans les casernes de chevaux, connues sous le nom de « casernes de la ville ». Par la suite, en 1901, il a été transféré à Cieszyn, où il a été incorporé dans les structures du 31e régiment de défense nationale. Au début du XXe siècle, le district industriel de Wadowice, qui existe encore aujourd’hui, a été créé dans les zones précédemment occupées par la cavalerie, le régiment de défense nationale et l’artillerie.
À partir de 1871, le frère aîné de Joseph Baum, Antonii Baum (1819-1888), prend le commandement du 54e bataillon local de la Landwehr (défense nationale). Il a participé à l’une des plus grandes batailles du XIXe siècle à Sadowa (1866), qui a décidé du sort de la guerre austro-prussienne.